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图片来源：视觉中国
雨何时下？
7月24日，宁夏回族自治区平罗县草原管理站站长刘春宏站在山坡上，抬头看了看炎炎烈日，不禁皱眉，“下雨，才能撒种啊。”
这场雨关系到平罗县红崖子乡今年退化荒漠化草原修复至关重要的灌草种子撒播。
“我们这儿年降水量不到200毫米，多集中在7月至9月。”刘春宏说，“今年只下过一场小雨，太旱了。”
平罗县地处毛乌素沙地边缘，属于干旱半干旱过渡地带，草原面积47.52万亩。曾经，这里水草丰美、牧畜兴旺，但由于气候干旱、过度放牧，当地生态终于不堪重负。2003年，草原综合植被盖度仅为24.7%。
平罗的遭遇是全区草原退化的缩影。
如何遏制持续恶化？
禁牧封育，牛羊退出草原。为给脆弱的草原喘息的机会，2003年5月，宁夏回族自治区政府发布《关于对草原实行全面禁牧封育的通告》。宁夏是全国第一个全域禁牧封育的省级行政区，也是唯一全境被列入“三北”工程建设范围的省级行政区。
管住牛羊只是开始，草原复绿、补播改良则是一个漫长的生态修复过程。宁夏同步启动退化草原生态修复项目，平罗县22万亩草原就在其中。
红崖子乡的山坡，纵横交织的草方格沙障像地毯一样铺展在沙面上，沙蒿、花棒等植物肆意生长，一阵风吹来，能看到有芦苇花随风摇摆。“这是自然生长出的旱芦苇，说明这里生态已经变好，植被开始自然恢复。”副站长张建新说。
2019年起，平罗县以“自然恢复为主、人为干预为辅”的原则开展草原生态修复，沿着红陶公路一侧，从红崖子乡到高仁乡，进行草方格锁边修复，形成一条宽500~1000米的防护带，阻止风沙侵占农田和村庄。
“这地方流动沙丘多，最高的有40米。因此，草方格都是0.8×0.8米的，比一般的草方格要小，更适合灌草生长。”刘春宏说，“因为山坡度陡，拖拉机爬不动，全靠人背着麦草，顶着高温运送，今年的6000亩草方格就是这样完成的。”
在流动沙丘和裸露沙地等重度退化区域，扎设草方格沙障的同时，还要补播灌草种子，双管齐下，才能锁住黄沙。
因此，每年一到7月，天气就成了刘春宏最关心的事。“下雨前，我们要集结村民和工人，提前一两天开始进行撒播和点播。”点播全靠人工作业，一组30人一大早就上山，一亩地要用2.5公斤种子，有时一天要走十几公里。在播种时，使用沙米、花棒、白沙蒿3种灌草种子，以3∶4∶3比例配比撒播。“种下了，下过雨，长出苗，就能固沙。”张建新说，“现在撒播的成活率在80%左右。”
“以前，这里一片荒芜、漫天黄沙。这些年，通过‘草方格+人工撒播’模式修复，靠着人工撒播、人工点播和人工植苗，植被变多了，生态也好了。”刘春宏说。
现在，平罗县草原植被盖度已由2018年的39.4%提高到42.74%。修复区样地单位面积鲜草产量达到每亩270公斤，草群平均高度约87.5厘米，植被盖度34.38%。稳定的生态群落有效防止了风沙对草原的侵蚀和对周边群众生产生活的影响。
“草原生态修复具有防风固沙、防止水土流失、改善生态环境、提高草原生产力、提升草原服务功能及草原生态系统稳定性等作用。”宁夏回族自治区草原站负责人表示，平罗县红崖子乡退化荒漠化草原修复为三北地区防沙治沙、草原生态修复提供了科技支撑和样板，积累了经验。“十四五”期间，宁夏将实施百万亩退化草原生态修复工程，每年完成草原生态修复20万亩以上。2019年以来，宁夏已改良修复草原88万亩，风蚀沙化减轻，草原正在恢复往昔的活力。
“人努力，也得天帮忙才行。”刘春宏摸了摸略显暗淡的沙蒿叶说。
他期待这场雨早点到来。
