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吕占新正在瞭望。（王刚 摄）
无边的林海荡漾着心灵的回声，脚下的苍松遥望着山边的彩虹，游弋的白云见证着岁月的悠悠，矗立的铁塔守卫着绿意的葱葱。在大兴安岭林业集团公司十八站林业局小根河林场，有一位扎根森防一线的“最美瞭望员”。他，就是把青春年华默默奉献给森林防火事业的吕占新。
出生于1969年的吕占新刚参加工作便来到小根河林场，从J-50拖拉机助手、油锯助手等工作做起。他善动脑筋，不怕吃苦，每项任务都能很好完成。
1988年，因为他做事认真细致，被林场领导安排到小根河瞭望塔当瞭望员，一干就是35年。“上报信息零失误，处置建议既可靠又可行，占新同志是我们‘大森林守护神的眼睛’。”这是场领导对他的高度评价。
苦练本领提升技能
刚刚成为瞭望员的时候，望着层峦叠嶂的青山和茫茫林海，吕占新一时连东南西北都很难分清，更说不出各个山头的名称。为仔细掌握瞭望区域内情况，提高火情预报能力，35年来他刻苦学习，虚心向同事请教识图知识与GPS使用技巧，积极参加瞭望员技能培训班等，使自己的视野不断开拓，理论水平和业务技能不断提高。
经过多年的学习和积累，他熟悉掌握了水汽与烟的不同特点，雾和烟的各种规律，这样的技能使得他即便在云雾弥漫的天气中，也能迅速分清那到底是烟还是雾。他能熟练运用高角度定位仪、地形图，及时准确定位并报告山头、方位、地势地形及附近道路情况。对瞭望设备和通信设备他都精心维护，及时修理排除故障。出色的表现，让他荣获了“新长征突击手”“安全生产先进个人”“森林防火先进个人”等荣誉称号。
勤勉尽责守好防线
在一般人看来，瞭望塔工作无非就是看看山火罢了，其实瞭望员的工作十分辛苦。瞭望塔大多建在人迹罕至的地方，当其他地方已是春回大地的时候，大兴安岭依然是白雪皑皑、寒风刺骨。瞭望员的生活物资都是靠林场运送的，当积雪厚度超过20厘米时，车辆就无法进入山中运送补给，此时吕占新只能将雪融化后当作洗漱用水，甚至烧开了直接饮用。瞭望时，每隔10多分钟他就要环视一下四周，每隔半小时就要汇报一次情况，每天需要环视、汇报上百遍。
2003年“5·17”富拉罕大火，他坚守在塔内三天三夜未下塔，监视火线走势，汇报火情动态，吃喝全靠值守人员送上瞭望塔。直到火势下降，不会危及林场安全后，他才在领导的劝说下下塔休息。
瞭望员的工作是危险的。在春防期间，蜱虫泛滥，防不胜防，被叮咬后有可能患上森林脑炎，吕占新每年上山前都会接种森林脑炎病毒疫苗来抵御风险。山高且风劲，寒气袭人，大风把塔台吹得来回摇晃，上下塔都需要安全绳的辅助，但他从没有叫过苦和累。
瞭望员的工作是孤独的。几年来，亲友常劝他调换工作回家，但他却一笑了之。其实大家都知道，他对这里的工作已经有了很深的感情，是劝不走的。
瞭望塔上的“定心丸”
然而和生活条件的艰苦比起来，更难耐的还是精神上的孤寂。35年来，吕占新就一个人待在瞭望塔上，春秋两季防火期都在3个月以上，他除了没粮没菜回局址一趟，平时就坚守在瞭望塔上。2023年1月6日，他被大兴安岭林业集团公司授予“绿色生态 最美职工”荣誉称号。
他是一名瞭望员，也是一名丈夫、一位父亲，为了工作，他舍小家为大家，常年在林场工作，与妻儿分居两地。孩子的每一步成长都缺少他的关爱，孩子生病住院他也没有时间去照顾，孩子高考他更没能回去陪伴，因为当时正值防火期，瞭望塔上少不了他这颗“定心丸”。
“莽莽兴安八万里，巍巍高塔望群山”。35个春秋，35道年轮，吕占新把最美好的青春年华，献给了他所热爱的森林防火事业。35年的艰苦寂寞，从未动摇他那坚如磐石的初心使命。坚守，为了担负起一名瞭望员的责任；坚守，为了自己发自心底的承诺；坚守，为了他所挚爱的这片绿色。
